Recientemente, se dio a conocer el difícil panorama que afronta Latinoamérica para lograr atender la creciente demanda, de casa habitación, de gran parte de su población. Y es que en esta zona del planeta, en la que se calcula que vivimos 640 millones de personas, existen 100 millones que lo hacen en espacios informales o, incluso, no tienen acceso a una vivienda digna.

Esta información se reveló a través de la investigación “Enfrentar el desafío de la vivienda en América Latina”, elaborada por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por su sigla en inglés) y la firma colombiana La Haus, que detalla, entre otros puntos relevantes, los retos que el sector de la construcción y el inmobiliario deben enfrentar en este contexto.

Por ejemplo, uno de los datos que llamó más mi atención fue el que revela el déficit de vivienda que existe en México. Según el mismo documento, el país requiere construir, por lo menos, 800 mil nuevos hogares al año. Además se necesita combatir la informalidad en el sector, para atender una carencia, cada vez más creciente, de 2.2 millones de espacios listos para habitar.

Entonces, ¿Cuál podría ser la solución para lograr revertir este panorama? Al respecto, y desde mi perspectiva, considero que existen tres puntos claves para encontrar una respuesta ante el déficit de vivienda que persiste en México y el resto de Latinoamérica; y en ellos, por supuesto, está incluída la tecnología.

MODERNIZACIÓN DE LA CONSTRUCCIÓN

Uno de los grandes problemas que enfrenta nuestro sector es la informalidad. Con regulaciones poco claras, es común encontrar proyectos sin la infraestructura o planeación correcta; o bien, sin los parámetros mínimos de seguridad necesarios en tipo de vivienda, materiales o servicios. Y esto, evidentemente, trasciende en poca equidad de competencia en el mercado inmobiliario. Sin embargo, el rubro de la construcción también enfrenta el reto de renovarse, con más recursos y mejor tecnología. Al respecto, creo, la digitalización tendría que ser el factor clave para que más compañías modernizaran todas las etapas de sus procesos de planeación y desarrollo de sus proyectos.

Desafortunadamente, es una realidad que la resistencia al cambio en los propios miembros del sector, es lo que, la mayor parte de las veces, hace que la tecnología no pueda entrar de lleno para mostrar todo su potencial como un factor que ayuda a obtener más transparencia, brindar más visibilidad y optimizar presupuestos, entre otros beneficios.

Con la posibilidad de acelerar el cumplimiento de los tiempos de entrega de los proyectos, sería también viable ofrecer, en un lapso más corto, una mayor cantidad de hogares para México y el resto de la región.

EL PROBLEMA DE LA INFLACIÓN

El alza en el costo de los insumos es, por mucho, una de las consecuencias de la inflación que impacta negativamente a nuestro sector, haciendo necesario tener el máximo control y visibilidad del presupuesto del proyecto, evitando con ello posibles pérdidas por errores de planeación y cálculo.

Si trasladamos este reto al contexto del déficit de la vivienda, la responsabilidad es aún mayor cuando se vuelve necesario edificar una gran cantidad de viviendas con la menor cantidad de pérdidas posibles, tanto en capital como en insumos. Desde mi punto de vista, eso es posible a través de la digitalización implementada desde la planeación y preconstrucción de los proyectos.

Hoy las plataformas especializadas permiten brindar transparencia y total visibilidad del estado de los proyectos, siendo una herramienta muy útil para un mejor control de sus finanzas y la elaboración de sus presupuestos. Si esto se expusiera a toda la industria, podría mantenerse un ritmo constante en la construcción de la vivienda pese a la inflación.

LA SEGURIDAD ES TAMBIÉN UNA RESPONSABILIDAD

No basta con sólo urgir a construir más vivienda, si no hay un compromiso por modernizar también su control de supervisión. Si se habla de un déficit de casa habitación, las empresas especializadas tenemos la responsabilidad de brindar tecnología que permita contar con mejores procesos de inspección, registro diario, o reporte de incidentes para este tipo de proyectos.

Como ya lo referí, la informalidad en nuestro rubro vulnera las condiciones para este tipo de edificaciones, poniendo en riesgo la integridad de quien participa en su construcción y de quien lo habita. Es así que la digitalización en su planeación y ejecución es un gran habilitador que garantiza una mayor seguridad y calidad en todo tipo de proyectos.

Bajo una perspectiva cada vez más apegada a la tecnología, estoy seguro, atender el déficit de vivienda podría tomar un rumbo más acelerado, apegado a un enfoque moderno, más eficiente y, sobre todo, con más seguridad y calidad para toda la región. Justo ese es nuestro enfoque en Procore, al desarrollar una plataforma capaz de reunir todas estas características para todo tipo de proyectos.

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La tecnología de gestión de proyectos de construcción en plataformas digitales alojadas en la nube no es tan reciente como podría pensarse, sin embargo, la escala de la que son capaces las últimas plataformas digitales la está perfilando para convertirse en una transformación tecnológica que definirá una era en la industria de la construcción. Este proceso ya está en marcha y las empresas que se digitalizan antes están logrando importantes ventajas competitivas en el corto plazo.

La idea de gestionar todo un proyecto de construcción alojado en la nube surgió como una forma de conseguir un método de almacenamiento de datos más seguro y lograr una mayor colaboración desde el campo hasta la oficina, eliminando el riesgo de pérdida, robo o extravío de archivos en las operaciones diarias, gracias a un alojamiento externo seguro.

Aunque este respaldo de información es una de las ventajas que las plataformas de gestión en la nube ofrecen a las empresas, la tecnología ha evolucionado rápidamente en los últimos años en direcciones previamente insospechadas, abriendo todo un abanico de posibilidades para mejorar los niveles de eficiencia, precisión, confiabilidad, de los proyectos. A continuación enumeramos cuatro de las principales ventajas derivadas de este proceso tecnológico:

MEJOR MANAGEMENT Y COORDINACIÓN

Si has trabajado en un documento alojado en un archivo de word o excel que debe pasar por la revisión y edición de varias personas antes de llegar a una versión final aprobada por todo el equipo, seguramente estás familiarizado con las complicaciones y las posibilidades de error humano que los documentos colaborativos en la nube vinieron a resolver.

La tecnología de gestión de la construcción en la nube hizo justo eso, a una escala masiva, para los proyectos de construcción.

Esta ventaja se volvió crucial a partir de 2020, con la llegada de los nuevos esquemas de trabajo remoto como resultado de la pandemia. Según el último Reporte de Retorno de la Inversión de Procore 2021, el 79% de las 4, 784 compañías encuestadas reportó una mejoría en la comunicación con sus equipos de trabajo a distancia gracias al uso de esta tecnología y el 89% reportó una mayor estandarización en los procesos.¹

INTELIGENCIA DE NEGOCIO: CAPACIDADES DE ANÁLISIS Y MEJORAS CON IA

Una de las oportunidades más interesantes de las que nos dimos cuenta al comenzar a implementar plataformas de gestión en la nube, fue que el almacenamiento y sistematización automática de los datos ofrecía la posibilidad de un mejor control de los balances financieros para las compañías, e incluso para detectar patrones de comportamiento y áreas de oportunidad a través de la inteligencia artificial, mejorando los flujos de trabajo y la eficiencia en el manejo de los materiales.

La nube hace que concentrar la data de todos los proyectos sea mucho más sencillo y económico para los contratistas, y a partir de ello, convertir estos insumos en información procesable para construir nuevos indicadores de rendimiento KPI y paneles de control, o simplemente nutrir mejor los existentes.

TRANSPARENCIA Y CERTIDUMBRE

Por otra parte, la apertura y actualización en tiempo real de los datos no sólo es práctica en términos de management, sino que es un activo confiable para los diferentes stakeholders involucrados en un proyecto: desde contratistas a inversores y los diferentes equipos de trabajo involucrados; todos pueden monitorear el ritmo de los avances y la alocación de recursos materiales y humanos.

Estos datos son cada vez más accesibles desde dispositivos móviles, lo que garantiza que siempre están disponibles para todos los que los necesiten, ya sea en la oficina o en el campo. Esta visibilidad constante reduce de manera importante la posibilidad de incurrir en incumplimientos inesperados, producto de fallas en la comunicación sobre los procesos. Este aumento de la certidumbre puede verse reflejado en el hecho de que más del 80% de contratistas y desarrolladores encuestados para el reporte manifestaron que usar este tipo de software brinda más protección frente a posibles litigios.²

SEGURIDAD DE LA INFORMACIÓN

Por último, el tema de la seguridad de la información de los proyectos, que fue la preocupación con la que nació esta tecnología, se ha vuelto más relevante que nunca con la proliferación de los ciberataques que apunta a obtener y secuestrar la información de las compañías. Alojar los datos de nuestros proyectos en plataformas en la nube es un respaldo seguro para toda esta información y brindar tranquilidad para concentrarnos en el trabajo que verdaderamente importa.

La industria de la construcción en América Latina permanece por debajo de los niveles de digitalización de sus competidores de otras regiones en el mundo, sin embargo, está claro que esta es una tendencia irreversible que sólo seguirá profundizándose en las décadas por venir. Ser proactivos y tomar las ventajas que ofrece adoptar esta innovación antes que los competidores es una jugada ganadora en el contexto actual.

¹ Procore – Cómo Lograr un Buen Retorno de la Inversión en Tecnología para la Construcción 2021
² Procore – Cómo Lograr un Buen Retorno de la Inversión en Tecnología para la Construcción 2021

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Nos estamos acercando a un periodo crítico en la lucha global por detener el cambio climático. La creciente conciencia mundial sobre este fenómeno, y su reconocimiento como el problema compartido número uno de la humanidad, están comenzando a generar grandes presiones para que las compañías en todas las industrias implementen estándares medioambientales cada vez más estrictos y las mejores prácticas sostenibles.

Esta presión proviene tanto de la regulación gubernamental, como de tratados internacionales, de los consumidores sensibilizados e incluso de los nuevos criterios de sostenibilidad de jugadores proactivos en las bolsas de valores del mundo.¹ La industria de la construcción no es ajena a este proceso, y que tenderá a profundizarse en los años y décadas por venir, acercándose a lo que ya ocurre en industrias como las de la manufactura, el transporte o el retail.

Para los jugadores en la industria de la construcción esto significa que vienen retos importantes de adaptación a un mercado con estándares mucho más exigentes, pero también oportunidades interesantes de liderazgo en la industria y posicionamiento mediático para las compañías más ágiles y proactivas en este proceso.

Ante este panorama, la tecnología para administrar los proyectos de construcción puede convertirse en una herramienta doblemente valiosa. La optimización de procesos y eficiencia en el uso de materiales que un software avanzado puede lograr para una compañía constructora, puede redituar también en adelantar sus procesos de cumplimiento para las nuevas regulaciones medioambientales y en la identificación de procesos y materiales que generan el mayor impacto ambiental.

Si bien en el caso de la industria de la construcción, los estándares de impacto ambiental frecuentemente dependen del cliente, una política de sostenibilidad proactiva por parte de las empresas puede transformarse en un valor agregado invaluable, posicionando a la empresa como un referente de responsabilidad social empresarial en la industria, lo cual a su vez puede traducirse en un activo de marca responsable y abrir posibilidad interesantes de cooperación con organismos públicos y privados orientados a fomentar prácticas sostenibles.

Un ejemplo reciente de ello es la constructora Turner en Estados Unidos, la cual ha alcanzado que la mitad de sus operaciones finalizadas sean consideradas “verdes”. La empresa ha agrupado a un equipo de más de 1,000 personas acreditadas bajo alguno de los múltiples sistemas de rating de construcciones verdes y una red nacional de 70 administradores de la sostenibilidad, quienes trabajan de cerca con la compañía para compartir las mejores prácticas.

Esta proactividad en la transición hacia modelos más sostenibles de construcción (apoyados fuertemente en herramientas tecnológicas), ha dado la oportunidad a Turner de convertirse en un vocero emblemático de este proceso para toda la industria, como lo demostró la participación de Mónika Serrano, su Project manager para la resiliencia en la conferencia Procore’s Groundbreak 2020 sobre tecnología en la construcción, donde impartió la charla sobre Diseño sostenible y construcción: “Retos y oportunidades desde la perspectiva latinoamericana”.

El modelo de sostenibilidad presentado por Serrano se basa en tres pilares: eficiencia ambiental, resiliencia y construcción verde, y tiene como uno de sus principales objetivos alcanzar la reducción a la mitad de todos los gases de efecto invernadero y consumo de agua en las obras en 2030. Para hacer de estos planes un proyecto viable, estas emisiones deben ser medidas sistemáticamente, al mismo tiempo que se monitorea su uso en cada obra y su rendimiento.

Una vez que se tiene una base de datos sistematizada sobre todas las obras en las que la compañía ha trabajado, es posible analizar los patrones de consumo de cada uno de los insumos nocivos, e identificar instancias en las que pueden implementarse ajustes que aumenten la eficiencia de materiales y contribuyan a reducir los desperdicios de manera importante.

En ocasiones, estos ajustes implican también ahorros significativos en materiales de construcción y consumo de energía: de acuerdo con el reporte «Cómo lograr un buen Retorno de inversión en Tecnología para la Construcción 2021» de Procore, el uso de software para la gestión de proyectos puede ahorrar un promedio de 10 horas por semana a los equipos de gestión e ingenieros de proyectos.²

Existen múltiples áreas de oportunidad en las que la industria de la construcción puede contribuir a la lucha contra el cambio climático, y aportar valor a sus comunidades haciendo mejores negocios. Los softwares de administración de proyectos de construcción están desempeñando un papel clave en la transición digital y sostenible en la industria y pueden convertirse en el mejor aliado de las empresas constructoras para encarar los retos de los próximos años.

¹Mercado Libre, Crecimiento del consumo sustentable online: https://s3.amazonaws.com/mercado-ideas/wp-content/uploads/sites/2/2020/08/20194634/pdfresizer.com-pdf-resize.pdf
²Procore – Cómo Lograr un Buen Retorno de la Inversión en Tecnología para la Construcción 2021: https://www.procore.com/es/libros-electronicos/roi

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